[十六]他的气味（1 / 4）

暮色垄罩了大地，冻结的空气中翩然落下丝丝细雪，庭院的花草纷纷化上冬日独特的雪色妆容，格外清丽。叶纱纱在厢房内啜饮薑汤取暖，炭火盆中火光闪烁，她的发丝已被朱尧擦的半乾。

「我可以问你一个问题吗？」见四下无人，叶纱纱鼓起勇气提问。

「问了我再看看要不要回答。」他擦发的动作停顿了一会儿，缓缓说道。

叶纱纱搁下喝得一乾二净的汤碗，嘴里叨念着：「奸诈。」

「跟你学的。」哪有她老奸巨猾，直接对他下血咒？

见她把薑汤喝光，朱尧不禁说道：「你喝薑汤倒是乾脆，要你喝汤药就拖拖拉拉。」

「薑汤有甜味啊！汤药又没有，若汤药是甜的我肯定也马上饮尽。」绿蓉替她加了黑糖，薑汁不会过于辛辣，喝起来顺口不腻，而且身体马上就暖活了起来。

「尽会找藉口。」

叶纱纱娇俏吐舌，继续缠着他问：「你和紫嫣姑娘是怎么认识的啊？」

朱尧瞅了她一眼，答道：「她父母和我父母是世交。」

「所以──你们从小就认识了？是青梅竹马？」原来，他们是一起长大的啊……她现在才找到朱尧，是不是太晚了？

也许，他们之间的情谊比她想得还深远。

「她出生时，我便看过她了。」现在想起都还是一场梦靨。

「我看紫嫣姑娘对你一片芳心，温柔贤淑，未来定是个贤内助……」她不知道她的语气酸溜溜地，像是正发酵的醋。

「她有她的想法，我也有我的。」言下之意是她要喜欢他随她，但他不一定就要回应她的感情。「感情──是不能勉强的。」

「你的意思是──你对她并无男女之情？」叶纱纱一楞。

朱尧竟点点头，难得流露出一丝无奈。

「我与她是父母之命的婚约，在她出生后就订下了。」可他还在想方设法解除婚约，当然这话他是放在心里，没有确切的法子他是不会轻易表明的。

「人间跟天上一样都挺麻烦……」不论是天上还是人间，相爱的人不见得就能廝守永远，不相爱的人也有可能被凑成对。不管是作仙还是当人，似乎都一样被管束着，她真渴望无拘无束的自由，在不伤害他人的情况下，爱自己想爱的人。

「你说什么？」

「没、没有，我只是说人要谨守教条规范，即使不愿意还要遵从父母之命，真是麻烦……」

他抬眸，眼神有着意外。难道她不需要遵守世间订下的规矩吗？

「我一直想问你──你的双亲呢？难道，没有替你安排婚约？」

「我是弃婴，从小就是在夜月宫长大。宫主把我捡回去，一路把我抚育长大，可以说是我的再生父母吧！」

弃婴？他的心起了一丝怜悯，乱世中动盪不安，吃不饱穿不暖的人比比皆是，拋家弃子也大有人在。战事平缓也是近几年的事情，在他童年时期战乱频繁，身在朱府的他还能安稳度日，实在是万幸。

他儿时拜师学艺，前往流云观的路上看到不少人在街上乞讨，也看到年纪比他小的孩子实在饿到不行，偷拿小贩的包子吃却惨遭挨打。因为不忍，他急着上前去阻止，并替那名小孩付了钱。

他多买了几个大饼给那孩子，他却像隻惊弓之鸟，浑身颤抖着不敢收下，仓皇而逃。他当时很疑惑，为什么这小孩胆子大到可以偷东西吃，却不敢收下他正正当当买下的大饼呢？

随行的侍卫便告诉他，因为人口贩子猖獗。时常有人表面嘘寒问暖，一副菩萨心肠似的施捨食物，却在食物里下迷药，待这些居无定所、四处流窜的小孩清醒后，才发现自己早已被人口贩子拐走了。

做乞丐顶多乞讨不成或被打一顿，可若入了人口贩子手里──日子是苦不堪言，一堆人被关进一间拥挤小屋，每天都得帮忙干活，饮食苛刻依旧无法饱足，飢饿侵蚀着他们的意志，却日復一日都在挑战自己身体的极限。有人天生体弱，禁不住这样折腾的日子，选择出逃被逮回后却连明天都见不着。有了血淋淋的前车之鑑，大伙便不敢偷跑；身子骨弱的人生了病却不得医治，一命呜呼的人也不在少数。

而能在人口贩子中存活的人，最后不是被当作奴隶交易就是卖去花街，又是另一个磨难的开始，除非遇见好人才能翻转人生。

而这都是因为战争惹的祸。这些无家可归的孤儿，几乎都是父母亲死于战乱，因此只能自己过活。去偷去抢并非他们所愿，他们只是没有挣钱的方法，没有温饱的能力。

这也是朱尧在习武后，决定要平定战事、征战沙场的缘由。

想不到，叶纱纱居然也是战乱孤儿之一。

「原来，你有这样的过去……」

「将军，这是起了惻隐之心吗？」她淡笑，因为他眸中的同情。她从不觉得自己弃婴的身分可怜，因为她看过无数比她还悽惨的战争孤儿。

她以指梳发，顺了顺乌黑亮丽的长发，头发已被朱尧擦乾了。